Le spectre électromagnétique est la représentation des différents rayonnements électromagnétiques selon leur fréquence, longueur d’onde et énergie.

Il s’étend des plus basses fréquences (ondes radios) jusqu’aux plus élevés (rayons gamma):

ondes radios

F: < 300Mhz / λ: > 1m

Sur terre, elles sont produites par les antennes : les mouvements des électrons dans les antennes produisent ces ondes radio. Les antennes sur les toits font l’inverse : les ondes produisent des mouvements d’électrons, c’est à dire du courant électrique, dans les antennes réceptrices. C’est ce courant qui est amplifié et transmis aux postes de radio ou de télévision, qui les transforme en son ou en image.

micro-ondes

F: de 300Mhz à 300Ghz / λ: de 1mm à 1m

Les micro-ondes ont une fréquence un peu plus élevée. Les fours micro-ondes utilisent une fréquence très particulière, pour chauffer les aliments (en fait, il s’agit d’une fréquence qui fait vibrer les molécules d’eau, donc qui les chauffe). Les téléphones portables ont souvent tendance à utiliser des fréquences proches, ce qui a provoqué certaines inquiétudes. Mais un téléphone a une puissance mille fois plus petite qu’un four, de toutes façons.

infrarouges

F: de 300Ghz à 400Thz / λ: de 750nm à 1mm

Ils sont situés, comme leur nom l’indique, juste sous la couleur rouge dans le domaine des fréquences. Ils sont surtout émis par les objets chauds (comme notre corps, par exemple).

lumiere visible

F: de 400Thz à 770Thz / λ: de 390nm à 750nm

La lumière visible commence à transporter pas mal d’énergie, car sa fréquence est assez grande. D’ailleurs, les plantes utilisent cette lumière pour en tirer leur énergie.

ultraviolet

F: de 770Thz à 30Phz / λ: de 10nm à 390nm

On ne les voit pas, mais on peut sentir leurs effets (coups de soleil…). C’est aussi la lumière noire.

rayons X

F: de 30Phz à 30Ehz / λ: de 10pm à 10nm

Ils sont dangereux à haute dose. En fait, ils traversent sans problème votre corps, mais pas complètement. Ils traversent moins bien les os, on les utilise donc en radiographie.

rayons gamma

F: > 30Ehz / λ: < 10pm

C’est aussi de la lumière, mais tellement énergétique qu’ils sont très dangereux, ils peuvent causer de graves dégats aux êtres vivants. Par contre, et ça peut être un problème, rien ne les arrête, ou presque. Du coup, cela signifie aussi que bien que dangereux, ils ont plutot tendance à traverser votre corps qu’à s’y arrêter. Ils sont essentiellement produits par les réactions nucléaires.

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